高血圧 心臓への症状
心臓は血液を全身に送り出すポンプです。
高血圧になると、心臓は高い圧力に哲抗して血液を
送り出さなければならず、より強い馬力のポンプが
必要となります。
すると、まず心臓の筋肉(心筋)に負担がかかり、
肥大して心臓の壁は厚くなっていきます。
これが「心肥大」です。
高血圧がさらに続くと心臓は対応しきれなくなり、
疲弊してポンプの出力が低下します。
その結果、全身に十分な血液を送り込めなくなり、
息切れ、疲れやすいなどの症状が出てきます。
また血液の渋滞(うっ血)も生じ、肺うっ血による
呼吸困難や全身のむくみ(浮腫)を症状とする「心不全」と
呼ばれる病態になることもあります。
一方、血圧が高いと血管が受ける圧力が高くなり、
血管内壁が傷つきやすくなります。
その傷ついたところから「動脈硬化」が起こり、
血管の伸展性が失われ、内腔が狭くなったり、
血栓(血液のかたまり)が生じて、血流が妨げられます。
心筋に血液を介して酸素を与える冠状動脈(冠動脈)の
動脈硬化が進み、血管が次第に狭くなると血液が十分送られず、
心臓が酸素不足の状態に陥ります。
これを虚血性心疾患(冠動脈疾患)と呼び、「狭心症」と
「心筋梗塞」がその代表的なものです。
狭心症は酸素不足の状態が一時的で回復するのに対して、
心筋梗塞は冠動脈が完全に閉塞し、その先の血流が途絶え、
心筋が壊死を起こすため、心臓に大きな障害が残ります。